A school exercise by Alcuin (735-804), tutor of Pippin (770-813), the son of Charlemagne (742-814)
Disputatio Regalis et Nobilissimi Juvenis Pippini cum Albino Scholastico.


Quid est littera?
Custos historiae

Quid est verbum?
proditor animi

quid generat verbum?
lingua

quid est lingua?
flagellum aeris

quid est aer?
custodia vitae

quid est vita?
beatorum laetitia, miserorum maestitia, expectatio mortis

quid est mors?
inevitabilis eventus, incerta peregrinatio, lacrimae viventium, latro hominis

quid est homo?
mancipium mortis, transiens viator, loci hospes

quo modo positus est homo?
ut lucerna in vento

ubi positus est?
intra sex parietes

quos?
supra, subtus, ante, retro, dextra laevaque

quot habet socios?
quattuor

quos?
calorem,frigus, siccitatem, humorem

quot modis variabilis est?
sex

quibus?
esurie et saturitate, requie et labore, vigiliis et somno

quid est somnus?
mortis imago

quid est libertas hominis?
innocentia

quid est caput?
culmen corporis

quid est  corpus?
domicilium animae

quid sunt comae?
vestis capitis

***

quid est barba?
sexus discretio, honor aetatis

quid est cerebrum?
servator memoriae

qid sunt oculi?
duces corporis, vasa luminis, animi indices

quid sunt nares?
adductio odorum

quid sunt aures?
collatores sonorum

quid est frons?
imago animi

quid est os?
nutritor corporis

quid sunt dentes?
molae morsorum

quid sunt labia?
valvae oris

quid est gula?
devorator cibi

quid sunt manus?
operarii corporis

quid sunt digiti?
chordarum plectra

quid est pulmo?
servator aeris

quid est cor?
receptaculum vitae

quid est jecur?
custodia caloris

quid sunt crura?
columnae corporis

quid sunt pedes?
mobile fundamentum

quid est sanguis?
humor venarum, vitae alimentum

quid sunt venae?
fontes carnis

quid est caelum?
sphaera volubilis, culmen immensum

quid est lux?
facies omnium rerum

quid est dies?
incitamentum laboris

quid est sol?
splendor orbis, caeli pulchritudo, naturae gratia, honor diei, horarum distributor

quid est luna?
oculus noctis, praesaga tempestatum

quid sunt stellae?
pictura culminis, nautarum guberntores, noctis decor

quid est pluvia?
conceptio terrae, frugum generatrix

quid est nebula?
nex in die, labor oculorum

quid est ventus?
aeris perturbatio, mobilitas aquarum ,siccitas terrae

quid est terra?
mater crescentium, nutrix viventium, cellarium vitae, devoratrix omnium

quid est mare?
audaciae via, limes terrae, divisor regionum, hospitium fluviorum, fons imbrium.

quid est aqua?
subsidium vitae, ablutio sordium

quid est gelus?
persecutio herbarum, perditor foliorum, vinculum terrae, pons aquarum

quid est nix?
aqua sicca

quid est hiems?
aestatis exul

quid est ver?
pictor terrae

quid est aestas?
revestio terrae, maturitio frugum

quid est autumnus?
horreum anni

quid est annus?
quadriga mundi

quis ducit eam?
nox et dies, frigus et calor

quis est auriga ejus?
sol et luna

quot habent palatia?
duodecim

qui sunt praetores palatiorum?
aries, taurus, gemini, cancer, leo, virgo, libra, scorpio, sagittarius, capricornus, aquarius, pisces

quid est navis?
navis est domus erratica, viator sine vestigiis, vicina harenae

quid est harena?
murus terrae

quid est herba?
vestis terrae

quid sunt holera?
amici medicorum, laus coquorum

quis est qui amara dulcia facit?
fames

quid est vigilanti somnus?
spes

quid est spes?
refrigerium laboris, dubius eventus

quid est amicitia?
aequalitas animorum

quid est fides?
ignotae rei et mirandae certitudo

vidi (I saw) feminam volantem rostrum habentem ferreum et corpus ligneum et caudam pennatam, mortem portantem?
socia est militum (sagitta -ae f. arrow)

quid est miles?
murus imperii, timor hostium, gloriosum servitium

quid est quod est et non est?
nihil

quo modo potest esse et non esse?
nomine est et re non est.

* * *