「聖經神學辭典」
136 時間（time）
- 傳文輝

聖經是超越一切的天主的啟示，開始和結尾都用時間符號：「起初天主創造了天地」（創一），「是的，我快要來」（默廿二20）。天主在聖經內並非抽象地爲人所了解： 即在其永恒的本體內，如柏拉圖和亞里斯多德學派所的那樣，而是在天主與人間的來往中，這種來往將世界史變成一部神聖歷史。惟其如此，聖經的啓示才能解答人類的良知在受到世物的演變影響後，對於時間所提出的宗教問題，因爲聖經啟示本身便屬於歷史的結構。

1.「起初」——創世紀一開始即提起天主創造的動作。 這動作標明一種絕對的開始，致由此寫起點，一切時間都歸於受造物的範圍中。這種看法與在四周的異教中所論的「起初」觀念截然不同。例如：在巴比倫的創造詩中，我們可看到 Mardouk 神建立宇宙和人世時間的框架；星辰，星座，大自然的循環；可測定的天文時間於是開始。但是在此之前，在一個其他時間典型的原始時間內，神明們早已有一段歷史，這是一段巴比倫人思想裡所認識的唯一神聖歷史，是靈於神話的。歷代相傳的人類譜系都出自一對原始的神明，即Apsu和 Tiamat；據説神明間有一番搏鬥；世界與人類的出現便是這番搏鬥的後果，神明和整個宇宙都包括在同一起源中，而神明們好像不完全超越這時間的範疇。 相反地，聖經的創世紀徹底地肯定天主的超越性：「天主起初創造了天地……」（創一1）；「上主天主創造天地……的時候」（二4）。並沒有原始時間供天主的歷史在其中發展。聖經裏描述天主在宇宙戰鬥中面應洪荒勢力的挑戰，這種偉大景象 ，並不是追憶天主的歷史，而是記述他所整頓的大地的歷史。天主創造的動作表示我們人間時間的絕對開始，這時間猶如其他的受造物也是好的，但是天主在此時間之前早已存在。凡在時間內將展開的一切，都屬天主的計劃，先爲人類創造了萬物，繼而導引人的命運趨向一個奧秘的目標。

2. 時間與永恆
a 時間——時間是天主的工程，作爲攸關我們人類歷史的一種框架、自聖經有關創世的敍述始，這一點非常明顯，創世紀的七天無疑具有一種教育目的：致促人聖化安息日，但也供給人一種有關時間的宗教看法，萬物在時間內逐漸完成。原來天主將受造物在時間內逐步化育；框架漸漸滿了，最後迎接人的到來，人的出现才賦給以前的萬物一種意義。 因此，我們看出，時間並不徒具一個空洞形式，不是一種分秒和分秒的重叠，而是塵世延續的標準，就如實際所呈現的：最先是一種宇宙時間，以人類的來臨為中心，繼而便是一種歷史時間，人類在此時間內世代相傳，走向自己的目的。

b 永恒——天主對上述兩種時間而言是超然的。人生活於時間內，而天主則生活於永恆內。希伯來文olam有不同的意義（可譯爲世紀，永恒，世界…），指一種超出人類度量的時間：天主「永遠」「世世」常存。我們對於這種時間的性質，毫無經驗，聖經爲使我們明瞭，將永恒同字宙時間的短暫作比較：「在你眼中，千年如已過的昨日，又如夜間的一更」（詠九十4），又與人閒的時間作對比「我的日子如日影倚斜……然而上主啊，你永遠常存！」（詠一〇二12f）。這類思想使天主超越性的意義益形彰顯，在以後的聖經文字裏，這種意義更加清楚。創世紀觀察天主創造萬物的動作由「起初」，而箴言則看天主在時間之前「從永遠」，那時在天主前只有「智慧」（箴八22f）。這永恆會使約伯羞愧（約卅八4），聖詠作者也宣稱：「自恆古直到永遠你是天主」（詠九十2）。聖經將天主的超越性的意識與天主介入歷史中的確切性協調一致。這樣避開了雙重誘惑：或將時間予以神化（希臘萬神譜中即有「時間」一神），或面對天主否定時間的一切意淺，伊斯蘭教便是一例。