第二節 論人類的崇高與優美的一般性質 - 康德

悟性是崇高的，機智是優美的。 勇敢是崇高而偉大的，巧妙是渺小的但卻是優美的。 克倫威爾(Cromwell 1599-1658)說過，審慎乃是市長的一種德行。 真誠和正真是純樸的和高貴的，玩笑和開心的恭維是精妙的和優美的。 彬彬有禮是道德的優美。 無私的奉獻是高貴的，風度和謙恭是優美的。 崇高的性質激發人們的尊敬，而優美的性質則激發人們的愛慕。 其感情主要地是來自優美的東西的人們，唯有在需要的時候才去尋找他們正直、可靠而熱心的朋友：但他們卻挑選與歡樂的、有風趣的和禮貌周全的伙伴們相交往 。 有很多人被評價得太高了，無法讓人親愛。

他激起我們的敬仰，但他是太高出於我們之上了，使得我們不敢以親切的愛去接近他。這兩種感覺都結合在自己身上的那些人將會發見：崇高的情操要比優美的情操更為強而有力，只不過沒有優美情操來替換和伴隨，崇高的情操就會使人厭倦而不能長久地感到滿足。 在人選良好的一場社交談話有時會引起的高級感受中，必定要穿插地融合著歡樂的笑話，而笑逐顏開的歡愉會與嚴肅動人的形態形成優美的對照，它使這兩種感受可以 無拘無來地相互交換。 友誼主要地是崇高感的宣洩，而性愛則是優美感的宣洩。 然而柔情與深沉的敬意卻賦予後者以一種確鑿的價值和崇高性：反之，詭譎的玩笑和信任則提高了這種感受的優美情調。

按我的見解，悲劇不同於喜刷，主要地就在於前者觸動了崇高感，後者則觸動了優美感。 前者表現的是為了別人的幸福而慷慨獻身、處在危險之中而勇敢堅定和經得住考驗的忠誠。 這裡的愛是沉痛的、深情的和充滿了尊敬的；旁人的不幸在觀者的心胸裡激起了一種同情的感受，並使得他的慷慨的胸襟為著別人的憂傷而動盪。他是深情地受了感動，並且感到了自己天性中的價值。 相反地，喜劇則表現了美妙的詭譎、令人驚奇的錯亂和機巧（那是它自身會解開的）、愚弄了自己的蠢人、小丑和可笑的角色。 這裡的愛並不那麼憂傷，它是歡快而親切的。 然而也像在其他的情況下一樣，在這裡高貴在某種程度上也能夠與優美結合在一起。