以民祖先 (公元前1850年 - 1700年)
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第一代 － 亞巴郎亞伯蘭(Abraham)（ 創12:1 - 25:18）：
信德之父，在他身上，可看到他對上主深厚的信心。
「上主對亞巴郎說：『離開你的故鄉、你的家族和父家，往我指給你的地方去。我要使你成為一個大民族，我必祝福你，使你成名，成為一個福源。」﹙ 創12:1-2﹚
「亞巴郎相信了上主，上主就以此算為他的正義。」﹙ 創15:6﹚

第二、三代 － 依撒格以撒(Isaac)與雅各伯雅各 (Jacob)（ 創25:19 - 37:1）：
依撒格是亞巴郎和妻子撒辣在年邁時天主賞給他們的兒子，雅各伯則是依撒格的兒子，他們都傳承了亞巴郎對上主的信心。雅各伯在天主的救恩史中扮演一個非常重要的角色。 創28:10-22記載雅各伯的一個夢。他在夢中看見一道連接天和地的梯子，天主的天使在梯子上上去下來；這表示「雅威」上主和人類之間是沒有隔閡的。他生了十二個兒子，他們的名字成了日後以色列民族十二支派的名字。在雅各伯死前，他特別祝福了他的兒子猶大。後來，當以色列十一支派滅亡後，只剩下猶大支派繼續存在，因而雅各伯的祝福得以保存。

第四代 － 若瑟約瑟(Joseph)（ 創37:2 - 50:26）：
若瑟是雅各伯十二個兒子之一，曾被兄弟陷害，被賣到埃及去。後來，若瑟得到法郎的賞識，成了埃及的首相。「因為上主與他同在，凡他所做的，上主無不使之順遂。」﹙ 創39:23﹚在若瑟治下，埃及國聚斂了七個豐年內所有的糧食。當各地發生大饑荒時，唯獨全埃及國還有食糧。於是天下的人都來到埃及，向若瑟購買食糧，包括他的兄弟在內。若瑟不但既往不咎，更讓他的兄弟移居到埃及去。從若瑟身上，我們看到耶穌基督的預象 — 受苦與受光榮。雅各伯一家移居到埃及，亦為日後以色列民出谷掀開了序幕。

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出埃及 (公元前1250年 - 1200年)
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(1) 上主給雅各伯起名以色列﹙ 創32:29﹚，因而雅各伯的後裔便被稱為以色列民；
他們移居到埃及後，被稱為希伯來人(Hebrews)，即僑民之意。在埃及的以色列民越來越多，以至埃及人都怕了他們，遂嚴厲地強迫以色列子民做苦工（ 出1:1 - 2:22）。後來因梅瑟摩西(Moses)成了以色列民族的救星（ 出2:23 - 7:7），他藉上主大能的手，引領以民離開埃及（ 出7:8 - 13:16）。

(2) 以色列民奇蹟地渡過紅海(The Sea of Reeds)，展開他們的新生命（ 出13:17 - 15:21）

(3) 以色列民在曠野中雖得到上主無限的照顧，仍怨聲載道（ 出15:22 - 18:27），埋怨梅瑟和上主。
他們到了西乃曠野，在山下安營。上主在山上多次召喚了梅瑟。西乃西奈(Sinai)盟約就在此訂立，並頒下十誡要以色列民遵守（ 出19:1 - 24:18）。可是，以色列民卻背信，上主再與他們立盟約，然而他們仍經不起考驗（ 出32:1 - 34:28），以致浪跡於曠野數十年（ 戶10:29 - 14:45）。

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征服福地(公元前1200年)
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(1) 梅瑟死後，上主命梅瑟的侍從農的兒子若蘇厄約書亞(Joshua)領「全體百姓過約但河，往我賜給他們，即以色列子民的地方去。」（ 蘇1: 2）

(2) 上主與若蘇厄同在，助他和以色列民攻佔了耶里哥(Jericho)及哈依(Hai)（ 蘇5:13 - 8:29）

(3) 之後，若蘇厄在厄巴耳(Ebal)山上築了一座祭壇給上主獻祭，並在那裡將梅瑟當著以色列子民的面所寫的法律，刻在石頭上。以後若蘇厄將法律上祝福和詛咒的一切話，全照法律書上所記載的，宣讀了一遍。（ 蘇8:30,32,34）

(4) 後來若蘇厄遂親率他的一切軍民，和所有的精兵迎戰五個阿摩黎(Amorites )王。（ 蘇10:1 - 10:43） 「若蘇厄這次出征，能獲取所有的王子和他們的土地，是因為上主以色列的天主在為以色列人作戰。」（ 蘇10: 42） 以民因此戰役征服客納罕南部地方。

(5) 客納罕北方山區及其餘地方的王子都會合一起，來到默龍水邊紮營，要同以色列人交戰。若蘇厄遂率領自己的軍民突至默龍(Merom)水旁，向他們進攻。……這樣，若蘇厄佔領了那整個客納罕地區（ 蘇11:5,7 - 16） 「上主怎樣吩咐了他的僕人梅瑟，梅瑟也怎樣吩咐了若蘇厄，若蘇厄也就怎樣辦了。凡上主吩咐梅瑟的事，若蘇厄沒有不照辦的。」（ 蘇11:15）若蘇厄遂完成他的使命。 「若蘇厄佔領了那整個地區，全如上主對梅瑟所說的；若蘇厄遂將這地區按照以色列支派分給他們作產業。以後國內昇平，再無戰事。」（ 蘇11:23）之後，以色列民的十二支派便劃分了客納罕地（ 蘇13:1-21:45）。