耶穌時代，有一群狂熱的民族主義者，他們仰望達味的後裔默西亞來臨，復興以色列民族。羅馬人稱他們為匕首黨（Sicarii）、土匪或山賊。他們正式的名稱為奮銳黨（Zealots，希臘文意為熱誠者）。
他們絕對肯定猶太要全心欽崇一個主，因而不能承認羅馬皇帝為主。任何表達臣服於羅馬皇帝的舉措，如戶口統計、納稅等，他們都不會接受。
他們與羅馬人及那些與羅馬人合作的猶太人都勢不兩立。他們認為羅馬帝國正阻礙未來默西亞實行他的復興工程，故希望以暴力手段脫離羅馬政權的管轄，以謀求民族獨立自主。
他們的基地設於曠野和山洞中，但時而進入城市，進行游擊戰；每逢慶節，更有頻密的行動。
耶穌的門徒當中有一位曾是奮銳黨人，他的名字叫西滿。當時有很多人希望耶穌是奮銳黨所期待的民族英雄默西亞。連耶穌的門徒也有這種冀望。實在，耶穌在態度談吐上有時也會令人誤以為他是奮銳黨人。
例如：他反對權威、他要求人不要怕死、要絕對服從、他公然進入耶路撒冷及在聖殿中驅趕商人，這些都是煽動性的行為。最後，在審判耶穌時，人們也以他是奮銳黨人的罪名加害於他。
可是，耶穌並不是奮銳黨人。他並沒有任何政治目標或革命計劃；他亦不會利用一些敏感事件來煽動群眾；他對納稅問題的爭議毫不逃避；他不崇尚武力。他是一位騎在驢子上溫文的人。
他主張愛仇人，認為最偉大的應是為人服務的人。他沒有以暴易暴反抗拘捕他的人。在山園裡，「有同耶穌在一起的一個人，伸手拔出自己的劍，砍了大司祭的僕人一劍，削去了他的一個耳朵。
耶穌遂對他說：『把你的劍放回原處，因為凡持劍的，必死在劍下。』」﹙瑪26：51-52﹚
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