耶稣于加里肋亚湖边遭到失败后,就决定要将天国的讯息带到犹太民族的核心耶路撒冷(Jerusalem)去;这行动是耶稣一生中所面对的最重要抉择和最大挑战。
耶路撒冷城是犹太人的政治、经济、宗教、文化中心,也是龙蛇混杂之地。在大节日时,犹太人从各地前来过节,耶路撒冷便成为散播思想或煽动群众的地方;而事实上,这个城市往往爆发要罗马军队亲临镇压的暴动事件。
当耶稣骑着驴子进入耶路撒冷时;从各处来预备过逾越节的人纷纷欢迎、拥护他(
玛21:8-11),
使他顿时成了风头人物;但耶稣并没有随从群众的要求,也没有与掌权者妥协。反之,他进入了圣殿,赶走了在殿内作买卖的商人及顾客。他以这种行动来宣示犹太人期待的天国已来临,圣殿的制度及活动也应停止
(
玛21:12-13;
谷11:15-17)。
此后,耶稣仍留在耶路撒冷,与有心谋害他的人辩论
(納稅 -
谷12:13-17,
死者复生 -
(
谷12:18-27),
讲述一些与法利塞人(Pharisees)及撒杜塞党人(Sadducees)正面冲突的比喻(二子的比喻 -
玛21:28-32,
园户的比喻 -
玛21:33-46,
婚宴的比喻 -
玛22:1-14),
并公开斥责经师及法利塞人(
玛23:13-36)。
当耶稣离开这座城时,他背着十字架,举步维艰地被带往刑场受钉;因为掌权者找到了宣判他死刑的借口。
請參看 - 耶路撒冷
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